Ivica Kostelić pojechał jak profesor i udowodnił, że absolutna dominacja w ubiegłym sezonie to nie był wypadek przy pracy. Chorwat zwyciężył pierwszy w tym sezonie slalom Pucharu Świata w Beaver Creek. Po pierwszym przejeździe zajmował miejsce trzecie. W drugim pojechał jak po szynach. Profesor Kostelić (rocznik ’79!) przyznał:

Bardzo mi zależało na zwycięstwie tutaj w Beaver Creek. To dla mnie miejsce szczególne.

Bardzo kibicuję Ivicy. Pamiętam kiedyś w Madonnie di Campiglio wyprostował mnie, kiedy zadałem mu pytanie o cień świetnej siostry, w którym się znajduje. Wtedy zajął siódme miejsce, a wygrał przed własną publicznością Giorgio Rocca. Ivica poparzył na mnie i z ironicznym uśmiechem powiedział:

Narciarstwo kobiet i mężczyzn to dwa różne światy.

Dziś, kiedy brat Janicy jest na absolutnym topie w zasłużonym wieku, bardzo się cieszę. Raz, że udowadnia, że nie trzeba być Austriakiem, Szwajcarem, Francuzem czy Amerykaninem, by wygrywać w brutalnym światku narciarstwa alpejskiego. Dwa, że to Słowianin i się jakoś tak ekscytuję po prostu. Jeśli ktoś chciałby przeczytać naprawdę dobry artykuł Piotrka Klina w najnowszym Magazynie NTN Snow & More, wystarczy kliknąć TUTAJ. W 1999 roku Ivica został śmigłowcem zwieziony z Birds of Prey, po tym jak wylądował w siatkach w trakcie zjazdu. Wtedy właśnie zerwał sobie więzadła w kolanie. Efekt – pierwsza z w karierze operacja kolana. Genialna kariera Chorwata jeszcze dwukrotnie była przerywana urazami, które odniósł na Birds of Prey. Dlatego właśnie trasa „drapieżnych ptaków” jest dla niego tak ważna.

Miałem trzy operacje w wyniku wypadków na tej trasie. Dwa lata temu uszkodził plecy. To była pechowa seria pt. „Kostelić na Birds of Prey”. Być może zabrzmi to banalnie, ale jednym z moich marzeń było, by móc sobie powiedziedzieć: „rachunki wyrównane”. Kilka razy linię mety przecinałem na akii z ratownikami górskimi. Tym razem wygrałem, zatem rachunki wyrównane!. Kiedy przygotowywałem się do drugiego przejazdu coś mi mówiło, że to dziś jest ten dzień – dzień wyrównania rachunków. W głowie powtarzałem sobie: „jedź instynktownie”. Zapewniam, że mogę jeździć jeszcze szybciej niż dziś!

Jak widać instynkt nie zawiódł zwycięzcy klasyfikacji generalnej Pucharu Świata z poprzedniego sezonu i zdobywcy Kryształowej Kulki za slalom. Dodam jeszcze, że Ivica miał dziewięć operacji kolan. To tak na pocieszenie, tym, którzy dochodzą do zdrowia po urazach. Liderem po pierwszym przejeździe był Marcel Hirscher. Zwycięzca giganta na trasie Birds of Prey nie wytrzymał jednak presji. Drugie miejsce utrzymał o dwa lata młodszy od Ivicy Crisian Deville. Włoch dopiero co doszedł do pełnej dyspozycji po kontuzji stopy, której nabawił się w sezonie przygotowawczym. Włoski slalomista narzekał na śnieg, ponoć zupełnie inny jest w Beaver Creek od tego, na jakim trenował w Europie. Hirscher wraca ze Stanów Zjednoczonych z bagażem sukcesów. Zwycięstwo, drugie i trzecie miejsce w Pucharze Świata.