Austriacki mistrz olimpijski w narciarstwie alpejskim Benjamin Raich został mianowany oficjalnym ambasadorem Młodzieżowych Igrzysk Olimpijskich, które w dniach 13-22 stycznia 2012 odbędą się w Innsbrucku. Raich wywalczył złote medale w slalomie i gigancie w Turynie 2006. Raich jest drugim ambasadorem. Wcześniej mianowano Lindsey Vonn.
Koncepcja ambasadorów powstała przed YOG (Youth Olympic Games) w Singapurze w 2010 roku. Wówczas te zaszczytne funkcje pełnili lekkoatleci Jelena Isinbajewa i Usain Bolt oraz pływak Michael Phelps. Zadaniem Raicha i Vonn będzie krzewienie idei sportu i propagowanie ruchu wśród wszystkich ludzi. Poza tym mają być mentorami dla młodych zawodników startujących w Innsbrucku.
Tyrol dla Raicha to miejsce szczególne, bo przecież tam się urodził (w miejscowości Arzl w dolinie Pitztal). – Jestem Tyrolczykiem. W tych górach jeździłem od samego początku. To czyni mnie nadzwyczajnie dumnym z faktu, że pierwsze Młodzieżowe Igrzyska Olimpijskie odbędą się w Innsbrucku. Cieszę się, że najlepsi młodzi sportowcy będą mogli zapoznać się z tym co najlepsze w naszym regionie Austrii. Bardzo mi zależy na rozwoju sportu wśród dzieciaków ze względów osobistych jak i z racji tego, że leży mi na sercu dobro austriackiego sportu. To wielki przywilej, że będę częścią wydarzenia pod tytułem Innsbruck 2012. Sporty zimowe są pasjonujące nie tylko dla samych uczestników, ale także dla widzów.
Raich to czterokrotny medalista olimpijski (dwa złota w Turynie oraz dwa brązy – w slalomie i kombinacji – w Salt Lake City 2002), dziesięciokrotny medalista mistrzostw świata (3 złote, sześć srebrnych i brąz), ośmiokrotny zdobywca Małej Kryształowej Kuli: w slalomie (2001, 2005, 2007), gigancie (2005, 2006) oraz kombinacji (2005, 2006, 2010). Czterokrotny mistrz świata juniorów: dwukrotnie w slalomie (1996, 1998) i dwukrotnie w slalomie gigancie (1997, 1998).
